El objetivo general del proyecto HIGEA se centra en: (1) desentrañar el papel de las marismas intermareales y las calas de marea en la hidrodinámica estuarina y, posteriormente, (2) analizar sus efectos sobre el transporte de contaminantes y los procesos de mezcla desde un enfoque de modelización euleriana (vertidos de aguas residuales) o lagrangiana (residuos flotantes) para diferentes escenarios ambientales, como condiciones hidrológicas medias, condiciones meteorológicas extremas o escenarios de cambio climático.
Aunque se ha seleccionado el estuario de Suances como caso de estudio, los modelos numéricos serán aplicables a cualquier estuario del mundo. Estos aspectos son fundamentales para la gestión de la calidad de las aguas de los estuarios dentro del marco normativo impuesto por las Directivas 2000/60/CE, 2008/105/CE y 2013/39/UE, transpuestas a la legislación española por el RD817/2015, y la Directiva 2006/7/CE, transpuesta a la legislación española por el RD1341/2007, siendo su aplicación un importante reto.

Este objetivo principal se puede dividir en los siguientes objetivos específicos:

1. Cálculo de la desecación e inundación del saladar intermareal basado en cámaras 4K y aprendizaje automático (DNN).
2. Implementación, calibración y validación de un modelo hidrodinámico estuarino de alta resolución espacial (tamaño de malla < 5m).
3. Parametrización del efecto de las condiciones ambientales sobre las tasas de mortalidad de E. coli y Enterococos en las columnas de agua y en la interfase sedimento-agua (agua intersticial).
4. Implementación de las tasas de mortalidad en un modelo de transporte euleriano para validar el modelo desarrollado en un caso real con datos de campo (estuario de Suances).
5. Cálculo de las entradas fluviales de restos flotantes que entran en la ría basado en cámaras 4K y aprendizaje automático (DNN).
6. Desarrollo y calibración de un submodelo matemático que integra la probabilidad de varamiento 2D en un modelo de transporte lagrangiano estuarino.
7. Implementación de la entrada de restos flotantes y probabilidad de varamiento en un modelo de transporte lagrangiano para validar el modelo desarrollado en un caso real con datos de campo (ría de Suances).
8. Realización de un análisis de sensibilidad para evaluar la importancia del forzamiento ambiental y la resolución del modelo sobre la hidrodinámica, la presencia de restos flotantes y las concentraciones bacteriológicas en estuarios mediante los modelos desarrollados, bajo escenarios de cambios climáticos.
9. Selección y clasificación de patrones hidrodinámicos y de transporte estuarino mediante técnicas de agrupamiento y ordenación (k-means y SOM).